– Я-а… кхм… это… Я…
Да что со мной такое? Захотелось немного побиться о стену, чтобы выбить ватную дурь, заполнившую голову.
– Привет, – неожиданно улыбнулась Илла Финила, художник боя мобильной волны датана Аглая.
Я моргнул. Подождите… Улыбнулась? Если честно, я приготовился к более прохладному приему.
Это было до невозможности странно, но она действительно улыбалась. Настолько странно, что я не нашел ничего умнее, кроме как вытянуться в струнку.
– Сторкон Савойский прибыл для получения консультаций и налаживания боевого взаимодействия.
Кошмар, какой я умный. Ну просто галактическую премию по сообразительности мне. Улыбка Финилы стала несколько напряженной. Все правильно, если бы ко мне вечером, в свободное время, заявилась симпатичная девушка (о, все оценили, как я себя похвалил?) и сообщила, что пришла налаживать боевое взаимодействие, я бы тоже напрягся. Так, пора выбираться из этой глупости. Ну, где там мое чувство юмора?
Я поискал внутри и обнаружил, что это самое чувство, похоже, решило пойти вместе со всеми в бар. И, что характерно, без меня.
– Боевого взаимодействия? – ожидаемо переспросила Илла.
– Ага, – подтвердил я, откровенно пялясь на нее. Все-таки она неправдоподобно красивая!
– И как ты собираешься его налаживать? – Финила присмотрелась к ленточке на моем кармане. – О, ты уже с Авашей подружился?
– Подружился? – я скосил глаза на ленточку. – Это вряд ли можно назвать дружбой. Он перехватил меня перед твоей дверью, всучил ленточку и сказал, чтобы я тебя не обижал. Вот, собственно, и вся дружба.
– Ничего ты не понимаешь, – улыбнулась Финила. – Аваша же полубог, он живые существа насквозь видит. И если он счел тебя достойным, то и мне не пристало тебя гонять.
Я поежился. Если этот котяра и впрямь обладает какими-то сверхъестественными способностями, то дело туго. Поскольку внутри меня ничего хорошего для этой инопланетной тусовки не припасено.
Финила чуть отодвинулась от двери.
– Ну, проходи, раз пришел. Да еще и с ленточкой от Аваши.
Хм, раз приглашают, надо идти. Спасибо, конечно, мохнатому полубогу, но это совершенно не означает, что я теперь его возлюбил и стану ему поклоняться.
Показалось или с одной из стен на меня глянули два раскосых глаза? Гад, он теперь мне в любом месте собирается мерещиться?
А каюта у нее симпатичная. Даже уютная. Три комнаты в отличие от моих двух. Это привилегия полного легионера? Наверное, да. Просторная гостиная с диваном и несколькими креслами, идеально застеленная кровать выглядывает из спальни, с другой стороны виднеется заставленный различным оборудованием кабинет.
– Садись, – пригласила Илла. – Попить что-нибудь?
Не дожидаясь согласия, она наклонилась к стоящему на полу холодильнику. О, да! Тот, кто ставил холодильник на пол в комнате у таких женщин, знал, что делает. Мне тут же искренне захотелось, чтобы дверцу заело и Финила еще немного так постояла. Но, увы, дверца открылась ожидаемо легко, и хозяйка каюты выпрямилась, держа в руках бутылку с водой.
– Итак, – Илла непринужденно перебросила мне бутылку. – О чем будем говорить?
Перед моими глазами все еще стояла незабываемая картина, поэтому я, разумеется, мог бы предложить пару тем для разговора, но начинать с них вряд ли стоило, тем более памятуя рекомендации мохнатого полубога. Мало ли, что он имел в виду под словом «обижать». А портить отношения с существом, способным материализовываться в любой точке пространства, было бы весьма опрометчиво.
– Говорить? Кхм, – я постарался привести мысли в порядок. – А, да, говорить… Ну, так вот, о боевом взаимодействии…
Илла рассмеялась. Глядя на беззаботно смеющуюся красавицу, я никак не мог отделаться от двух внезапно возникших мыслей. Первая: интересно, а как завтра она будет убивать других мыслящих существ? С такой же беззаботностью или все же немного нахмурится? В том, что убивать будет именно она, сомнений нет: истребители, опорники, огневики – это инструменты. Патроны, которые летят туда, куда их направит хуб. Именно хуб в предстоящей операции и есть главное оружие. А я – его двигатель.
И второе: а не поторопился ли я, выбирая себе даму сердца?
Финила закончила смеяться и внимательно посмотрела на меня.
– По-моему, тебе на самом деле неплохо бы поговорить о боевом взаимодействии.
Я сидя раскланялся. Вы удивительно наблюдательны, девушка. Именно это я и твержу с момента прихода сюда.
– Пошли, – поманила меня Илла и, не дожидаясь моей реакции, повернулась и пошла.
Эх, черт, не в спальню, а я уж было…
Рабочий кабинет у нее оказался хоть куда. Даже у нас в УФЕСе в тренировочных классах не было такого разнообразия. Вернее, было, конечно, но разбросанное по разным аудиториям. Но чтобы в одном месте… Тем более что некоторые симуляторы мне знакомы не были вообще. Вот это что, например, такое?
– Это локальный «песок», – пояснила Илла, глядя на шлем, который я держал в руках. – Там еще костюм к нему. Для симуляции физических ощущений.
Финиш. Локальный «песок», подумать только. Я немедля нахлобучил себе этот шлем на голову. Хоть знать буду, какие бывают симуляторы.
В глаза немедленно прыгнула звездная россыпь, завертевшаяся зимней метелью. Сильнее, сильнее, сильнее, и вот уже меня уносит куда-то.
Ба-а, ба-а, ба-а!!!
По глазам резанула вспышка, уши взорвались от тревожного сигнала. Меня даже повело в сторону. Непонятные картинки перед глазами вспыхивали в рваной последовательности, не позволяя сосредоточиться, сбивая поток сознания…
Звездная россыпь исчезла так же внезапно, как появилась. На гудящей голове я ощутил мягкие руки. А приятно… Меня качнуло, и тут же крепкое плечо остановило мое падение. Надо же, а руки у нее бывают не только мягкими, но и весьма… э-э, спортивными. Я немало вешу, а она меня так легко удержала. Неплохо, неплохо.